Hidratación de la piel: ¿qué es y cómo hacerlo?

En la tonelada de contenidos que existe del skincare, siempre se hace énfasis acerca de la hidratación de la piel y su importancia; sin embargo, todavía saltan interrogantes de personas que, con justa razón, desean informarse del tema para adoptar mejores hábitos y cuidarse de manera más informada. 

El propósito del blog que estás a punto de leer es, por una parte, proporcionar datos que complementen lo que ya sabes de la hidratación y, por la otra, compartirte sugerencias que puedas adoptar en tu día a día.

Dedícale unos minutos a una lectura que te oriente sobre el cuidado de la piel a largo plazo. 

¿Qué es la hidratación de la piel?

Es el proceso biológico mediante el cual el tejido retiene los niveles de agua necesarios para preservar su integridad, elasticidad y su función protectora. Dado que la piel pierde agua de manera natural a lo largo del día a través de un fenómeno conocido como Transepidermal Water Loss (TEWL), resulta indispensable reforzar su capacidad para conservarla.

Ahora bien, ¿cuál es la diferencia entre humectación e hidratación? Aunque parecen sinónimos, ambas desempeñan roles distintos: hidratar implica incrementar la cantidad de agua en las capas superficiales de la piel, mientras que humectar equivale a forjar una barrera que impida que esa agua se evapore. 

Conoce más en el blog que hicimos al respecto: Humectación: ¿qué es y por qué es importante para tu piel?

¿Por qué es tan importante hidratar la piel?

Una piel hidratada, además de proyectar luminosidad, verse suave, ser más resiliente y responder mejor a otros productos, se irrita menos y logra mantener su flexibilidad, incluso en condiciones ambientales hostiles, como la baja humedad o la polución; asimismo, es capaz de adaptarse a cambios del entorno (calor exterior > lugar con aire acondicionado, por ejemplo).

Si la humedad sufre un declive, las primeras señales se manifiestan al instante: tirantez, pérdida de brillo natural, opacidad y, a veces, pequeñas líneas finas que, aunque se confunden con arrugas, son una señal de que el tejido está pidiendo agua. En tal estado, el rostro queda vulnerable ante el sol, partículas de contaminación, entre otros agresores comunes. 

Factores que alteran la hidratación cutánea

El entorno y el clima

Tanto las altas temperaturas como el viento frío y la contaminación son enemigos que debilitan a la piel; de igual forma lo es pasar demasiado tiempo en espacios con aire acondicionado o calefacción, debido a que provoca que el agua de la piel se evapore. 

Uso de productos agresivos

A destacar están los jabones con sulfatos porque barren el llamado manto hidrolipídico, o sea, la barrera natural de aceite que sella la humedad, así como los tónicos con alcoholes secantes, y los exfoliantes físicos/químicos, cuando se utilizan en exceso, pues “lijan” la superficie de la piel antes de que pueda regenerarse, dejando expuestas capas que no saben retener el agua.

Hábitos y estilo de vida

El agua muy caliente es un solvente natural de la grasa, por lo que quienes acostumbran bañarse bajo altas temperaturas acaban disolviendo los lípidos esenciales de la barrera cutánea. A lo anterior, se le suman el lavado exagerado de la cara y frotarla con toallas ásperas, pues interrumpe el proceso de recuperación de la dermis. 

Por su parte, el consumo de tabaco y alcohol es el responsable de afectar la microcirculación cutánea, impidiendo que los nutrientes y el agua lleguen de manera correcta a la superficie del rostro.

Alimentación y consumo de agua

Una dieta baja en ácidos grasos (como el Omega-3) debilita la flexibilidad de las membranas celulares y, si una persona ingiere comida con una alta cantidad de sodio, o bien, no se hidrata lo suficiente, lo más probable es que su cuerpo priorice darle agua a los órganos vitales en lugar de a la piel, que dejará al final de la lista. 

Salud interna y condiciones médicas

Ciertas enfermedades, como la diabetes o problemas en la tiroides, alteran el equilibrio de humedad; del mismo modo, algunos medicamentos, por ejemplo, los diuréticos o los tratamientos para el acné severo, y los cambios hormonales, derivan en una reducción drástica de la producción de lípidos protectores.

Ingredientes clave para hidratar la piel 

Ácido hialurónico

Esta molécula, presente en el tejido conectivo (lo que sostiene a los órganos y piel por dentro), sobresale por su capacidad para retener agua. Funciona igual a una reserva de humedad que rellena las líneas finas y mejora la elasticidad: ya las fórmulas más avanzadas combinan distintos pesos moleculares y trabajan tanto en la superficie como en las capas más internas.

Glicerina

A menudo subestimado, es un ingrediente confiable cuya función principal es la de atraer el agua hacia el estrato córneo (la capa más externa de la piel), manteniendo los niveles de hidratación estables incluso en condiciones de baja humedad ambiental o bajo el efecto de la calefacción.

Ceramidas

Se trata de lípidos que hidratan, sí, pero mayormente reparan. Actúan como el "pegamento" que une las células de la piel y resultan vitales para reconstruir el manto hidrolipídico del que ya se habló en párrafos anteriores, asegurando que el agua captada por otros ingredientes no se evapore de manera prematura. 

Pantenol o Provitamina B5

Ofrece propiedades calmantes y es fundamental para disminuir la sensación de tirantez y acelerar los procesos de reparación cutánea, en especial cuando la piel ha sufrido agresiones por frío, sol o a causa de productos irritantes.

Urea y aloe vera

En concentraciones bajas, la urea ayuda a suavizar la textura de la piel, favoreciendo la penetración de otros ingredientes; el aloe vera, en cambio, aporta una sensación de frescura inmediata, ideal para calmar estados de reactividad y/o sensibilidad temporal.

Mejores consejos para hidratar la piel

No secar por completo: La eficacia de los productos para hidratar la piel se eleva si se aplica sobre el rostro ligeramente húmedo, ya que es más probable que los elementos que contiene la fórmula del producto atrapen esa humedad residual y la sellen. Realizar dicha modificación en la rutina de skincare puede duplicar la sensación de confort a lo largo del día.

Realizar una limpieza respetuosa: Es importante utilizar un limpiador con un pH similar al de la piel (cercano a 5.5) y evitar aquellos que generen mucha espuma, pues suelen tener componentes que disuelven los lípidos protectores. Si después del lavado hay una sensación de tirantez, quiere decir que se ha dañado la barrera natural.

Controlar la temperatura y secar con cuidado: Es preferible el agua tibia y, al finalizar, secar el rostro a toques con una toalla suave, sin frotar, porque eso podría provocar microlesiones que lo único que harán será facilitar la evaporación del agua interna.

Procurar una adaptación estacional y ambiental: La piel no necesita lo mismo en todas las estaciones; por ejemplo, en climas húmedos/cálidos, se debe hacer lo posible por comprar hidratantes recomendados por especialistas con texturas en gel o brumas.

Los antes mencionados, aunque bastan para refrescar, en un ambiente seco, es necesario migrar a cremas con mayor contenido graso (emolientes) que creen un escudo físico contra la pérdida transepidérmica de agua.

Descansar, hidratarse y llevar una buena dieta: Durante el sueño, la piel entra en un proceso de reparación celular y la permeabilidad cutánea aumenta, momento en el que los tratamientos hidratantes pueden penetrar de manera más eficaz.

Complementar esto con una ingesta constante de agua y una alimentación rica en antioxidantes asegura que las capas profundas de la dermis posean el suministro necesario para nutrir a las células superficiales.

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¿Cómo elegir una crema hidratante?

Ahora, presentaremos las directrices para seleccionar el producto ideal según las características individuales:

Pieles grasas o con tendencia al acné

Contrario a la creencia popular, este tipo de piel también pierde agua, y los productos que le benefician son aquellos con texturas livianas, como las lociones de base acuosa, las cuales se absorben al instante.

Asimismo, se recomiendan los que tengan la leyenda “no comedogénico” (que no obstruye los poros) y los que incluyen niacinamida porque hidratan mientras ayudan a equilibrar la apariencia del sebo y calman posibles rojeces sin añadir peso. 

Pieles secas

Las cremas densas y nutritivas son las favoritas por excelencia para reponer los lípidos que la piel no produce de forma natural y funcionar como un “abrigo” para el rostro; mejor si contienen ceramidas o manteca de karité, esenciales para reconstruir la barrera e impedir que la humedad se escape, proporcionando una sensación de flexibilidad que dura todo el día.

Pieles mixtas

Se puede optar por una fórmula equilibrada con ácido hialurónico y glicerina, que hidrate sin engrasar, o bien practicar el multi-moisturizing: aplicar un gel ligero en la zona T (frente, nariz y barbilla) y una crema más rica en las mejillas, donde suele haber mayor sequedad.

Pieles sensibles o reactivas

En este caso, menos es más: se deben priorizar fórmulas con listas de ingredientes cortas, libres de fragancias, alcoholes secantes y colorantes. Activos como el pantenol o la avena coloidal son excelentes opciones, pues, aparte de hidratar, se asemejan a un bálsamo que reduce la irritación y refuerza las defensas naturales de la piel.

A tener en cuenta: Antes de siquiera pensar en comprar un producto, y si es posible, es prudente realizar una prueba de parche, la cual consiste en colocar una pequeña cantidad en el lateral de la mandíbula y observar la reacción durante 24 horas. 

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Preguntas frecuentes: mitos y realidades de la hidratación cutánea

1.- ¿Existe la dependencia a las cremas hidratantes?

No es posible que la piel desarrolle una adicción o deje de cumplir sus funciones naturales por culpa de las cremas. Lo único que sucede es que, al interrumpir la hidratación, la barrera cutánea vuelve a quedar expuesta a las agresiones del entorno y regresa al estado de vulnerabilidad previo al tratamiento; sin embargo, eso no significa que haya dependencia. 

2.- ¿Por qué se deben usar productos distintos para el rostro y el cuerpo?

La piel del rostro es delgada, posee una mayor densidad de glándulas sebáceas y es más propensa a la sensibilidad que la del resto del cuerpo. Por lo general, las fórmulas corporales son pesadas y contienen ingredientes que, en el rostro, pueden llegar a obstruir los poros o causar reacciones adversas.

3.- ¿Cuál es la frecuencia ideal de aplicación?

Se sugiere hidratar la piel dos veces al día: por la mañana, para protegerla, y por la noche, para apoyar los procesos de reparación celular; no obstante, en climas con baja humedad o tras la actividad física intensa, es necesario realizar una reaplicación.

4.- ¿Es posible prescindir de la crema si se utilizan sueros o brumas?

Aunque ambas presentaciones aportan una dosis importante de humedad, rara vez son suficientes por sí solas. Sin el paso final de la crema, el agua proporcionada por productos ligeros acabará por evaporarse rápidamente, dejando la piel desprotegida en poco tiempo.

5.- ¿Es lo mismo hidratar que humectar?

No, hidratar consiste en aportar agua a las células, mientras que humectar implica crear una barrera que retenga esa humedad y evite su pérdida. Un producto de calidad puede combinar las dos funciones para asegurar que el agua no solo llegue a la piel, sino que se mantenga en ella.

6.- ¿Una piel grasa necesita hidratante?

Sí, sin duda: es un error confundir el exceso de grasa (sebo) con una hidratación adecuada. Una piel puede ser muy grasa y, al mismo tiempo, estar muy deshidratada si su contenido de agua es bajo. La clave para estos casos es elegir fórmulas de base acuosa y libres de aceites pesados, que hidraten sin obstruir los poros.

El papel de la hidratación en la salud cutánea

El éxito de una rutina de skincare reside en la información que se adquiere y en cómo se lleva a la práctica, entendiendo cómo reacciona la piel al exterior, a los cambios hormonales y al estilo de vida. Esperamos que este blog te haya servido para resolver dudas y aprender cosas nuevas que te permitan lucir increíble y estar sano. 

Recuerda acudir con un profesional para recibir asesoría sobre qué productos hidratantes le convienen a tu piel; en Haut Boutique te recibiremos con los brazos abiertos y un amplio catálogo de soluciones dermatológicas con las que podrás ponerle fin al problema que aqueje a tu piel.