¿Por qué se cae el cabello y qué soluciones existen?

Es completamente normal encontrar cabellos en la funda de la almohada o en la regadera; pero quienes notan que la cantidad de cabello perdido subió de un día a otro no pueden evitar preocuparse y pensar que se trata de un problema grave que requiere atención inmediata. 

El cabello forma parte de nuestra identidad, y, por lo general, cualquier cambio que experimenta tiene un impacto emocional.

Pensando en la incertidumbre en la que se encuentran aquellas personas que experimentan una caída de pelo anormal, enlistamos las razones principales por las que el cabello se cae y qué se puede hacer para empezar a frenarlo. 

¿Es normal que se caiga el cabello?

La caída del cabello es un proceso normal en el cuerpo, el cual funciona en tres fases: 

• Anágeno: es la fase de “crecimiento” del cabello. Dura alrededor de 1000 días y es en la fase donde se encuentra la mayoría del pelo. 
• Catágeno: es la etapa en la que el pelo está por caerse. Dura entre 10 días y 3 semanas, y representa al 1% del cabello total. 
• Telógeno: también llamado fase de reposo. Dura aproximadamente 100 días y se presenta en entre el 10 y el 15% del pelo. En esta etapa, el pelo se desprende solo o con una mínima tracción.

Cada uno de tus cables se encuentra en diferentes etapas de su crecimiento, entonces, ver entre 50 y 100 hebras en el cepillo cada día no debería ser motivo de alarma.

Las verdaderas señales de que hay un desequilibrio son, por ejemplo, que la raya del peinado se vea más despejada y/o una pérdida de grosor (miniaturización); sin embargo, dichas alteraciones, a pesar de ser probables indicios de que algo esté interfiriendo con la raíz, no siempre son permanentes ni graves.

En ocasiones, como reacción a eventos como el embarazo o el estrés, una gran cantidad de cabellos pasan a la fase de telógeno y se caen (efluvio telógeno), situación que es pasajera.  Solo en casos en los que la pérdida persiste tras unos meses y se le suman otros malestares, sí conviene tomar medidas adicionales. 

¿Qué provoca que el cabello se caiga más de lo habitual?

Genética y herencia

Tiene que ver con la sensibilidad que se hereda de la familia: los folículos sobrerreaccionan a la DHT (una hormona derivada de la testosterona), lo que causa que el pelo se vuelva más y más corto y fino en cada ciclo, hasta que el folículo se cierra por completo. No es una caída repentina, sino un proceso gradual que cambia la apariencia de la melena con los años.

Hormonas

El cabello es sensible a cambios como los que ocurren en el embarazo (el pelo luce radiante por el exceso de estrógenos) y el posparto (donde estos niveles caen de manera drástica), generando caídas masivas, pero temporales. De igual modo, los problemas de tiroides o la menopausia alteran la nutrición del folículo, haciendo que el pelo pierda vitalidad y densidad.

Estrés físico y emocional

Cuando el cuerpo entra en modo supervivencia, prioriza las funciones vitales y, como el cabello no entra en esa categoría, es el primero en verse afectado, de ahí que se dispare el efluvio y se envíe un gran número de cabellos a la fase de caída de forma prematura.

Alimentación y déficit de nutrientes

Para fabricar cabello, el cuerpo necesita de hierro, zinc, biotina o proteínas. Si no se incluyen en la dieta, lo más probable es que nazca débil y se rompa; las personas que se someten a dietas restrictivas deben tomarlo en cuenta. 

Enfermedades y efectos de medicamentos

Ciertas enfermedades autoinmunes en las que el propio cuerpo ataca al folículo, como en la alopecia areata, o infecciones por hongos en la piel, son capaces de interrumpir el crecimiento. Asimismo, existen tratamientos médicos para la presión arterial, la depresión o el acné severo que pueden tener como efecto secundario el debilitamiento capilar.

Peinados y químicos

Las coletas y trenzas tensas terminan por arrancar el cabello de raíz (alopecia por tracción). Si a esto también se le añade el abuso de tintes, calor de planchas, secadoras, etc., es de esperarse que la fibra capilar se quiebre y el cuero cabelludo sufra daños que dificultan un crecimiento sano.

Tabaquismo

Es uno de los denominados “enemigos silenciosos”, ya que reduce el flujo de sangre que llega al cuero cabelludo y, en consecuencia, no permite que le lleguen el oxígeno y los nutrientes que necesita. 

Cosas a las que hay que prestar atención

Cambios en la distribución del cabello: En los hombres, se nota en las entradas y la coronilla; en mujeres, esto se manifiesta en lo ya comentado sobre la raya del peinado, la cual se observa mayormente ancha, o, al hacer una cola de caballo, el diámetro es más delgado que tiempo antes. 

Sensaciones en la piel: Dolor, picazón, ardor, sensibilidad al mover el pelo (tricodinia), cuero cabelludo enrojecido o con escamas… Bandejas rojas que denotan una posible inflamación que está expulsando el cabello antes de tiempo.

La calidad de la hebra: En caso de que el pelo nuevo nazca tan fino que parece vello de bebé, o si pierde su brillo y se rompe con solo tocarlo, el folículo avisa que se encuentra perdiendo fuerza. 

Caída persistente: Un episodio de caída por estrés debería durar, como máximo, entre 3 y 6 meses; cuando se supera este tiempo y el pelo nuevo no se asoma, es una señal de que el ciclo natural está bloqueado.

¿Cómo evitar la caída del cabello?

No: no vamos a decirte que un producto lo soluciona todo porque esa no es la verdad. A pesar de que no se puede luchar contra la genética, sí es posible influir en cómo se expresa, cuidando la raíz por fuera, pero también nutrirla desde dentro.

¿Cómo? Empecemos por hablar del shampoo y otras propuestas de cuidado capilar. El primero, por su parte, debería contribuir a que lleguen más nutrientes a la raíz y a combatir afecciones como la caspa y el exceso de sebo, responsables de debilitar el nacimiento del pelo. Los segundos (serums, lociones) tienen la tarea de favorecer la salud del cuero cabelludo.

Lo que sigue atañe a la nutrición, pues el cabello, al estar hecho principalmente de una proteína llamada queratina, necesita que consumamos suficientes proteínas, procurando que los niveles de hierro no se queden demasiado abajo; tanto el zinc, como la vitamina D, impulsan la fase de crecimiento.

Sobre los suplementos… Es un error ingerirlos por cuenta propia. Un alto consumo de ciertas vitaminas (A o E) puede ser contraproducente y, de hecho, empeorar la caída. Hazlo a partir de un análisis de sangre previo que confirme una carencia real.

Los hábitos que te sugerimos cambiar son el de la utilización frecuente de planchas y secadoras a temperaturas extremas debido a que deshidratan la fibra y la vuelven quebradiza, un proceso que a menudo se confunde con caída desde la raíz cuando en realidad es rotura. 

Del mismo modo, el estrés crónico eleva el cortisol, una hormona que puede interrumpir el ciclo de crecimiento del pelo y que se contrarresta con noches de descanso y actividad física, medios para mantener las hormonas bajo control y el folículo activo.

¿Cuándo preocuparse por la caída del cabello?

Cuando el cabello continúa cayéndose a pesar de mejorar la dieta y adquirir otro shampoo, significa que es hora de recurrir a un experto, pero sin pensar lo peor, simplemente con la idea de que cuanto antes se identifique la causa, más folículos se salvarán.

Solicita una cita con el dermatólogo si notas alguna de las siguientes señales:

Pérdida de cabello intensa: En situaciones en las que tales signos no parecen detenerse después de un trimestre, es poco probable que se trate de un simple cambio de estación o un bache de estrés pasajero.

Síntomas físicos en el cuero cabelludo: El dolor al mover el cabello, el picor, la descamación (caspa que no quita ningún shampoo) o el enrojecimiento son signos de inflamación. 

Falta de densidad por zonas: Ante un cuero cabelludo que empieza a clarear en ciertas áreas y la aparición de parches circulares lisos, ya se requiere un diagnóstico inmediato.

¿Qué aporta un especialista?

Gracias a una dermatoscopia, una lente de alta resolución que le permite ver si el poro está obstruido, si el folículo ha muerto o si simplemente está “dormido”, obtendrás un análisis de sangre enfocado en el perfil hormonal y las reservas de hierro en el que se observen desajustes que no se sospechaban. 

En el caso de las mujeres, la caída llega a ser el primer síntoma de problemas como el síndrome de ovario poliquístico y desajustes en la menopausia; en hombres, el diagnóstico temprano de la calvicie común es vital, ya que es mucho más fácil mantener el cabello que ya se tiene que intentar recuperar el que ya se ha perdido debido a la cicatrización del folículo.

En definitiva, buscar ayuda profesional te dará claridad, ahorra tiempo y dinero en “soluciones milagro” que no atacan el origen del problema, proporcionándote un tratamiento personalizado, basado en la ciencia y en tu historia clínica.

Dudas sobre la caída del cabello

¿El cabello perdido se puede recuperar?

Depende de si el folículo sigue vivo. Cuando la caída se debe a un acontecimiento puntual (postparto, pico de ansiedad), el pelo suele volver a brotar por sí solo una vez que el cuerpo recupera su equilibrio. Gracias a la medicina actual, la gente que padece de calvicie hereditaria puede ayudar a que muchos cabellos debilitados ganen grosor y den una apariencia poblada.

¿Lavarse el pelo a diario hace que se caiga más?

No, no provoca su caída; lo que ves en el desagüe es pelo que ya estaba suelto y que se desprende por el masaje del lavado. No limpiarlo es peor: la acumulación de grasa y sudor puede inflamar el cuero cabelludo y asfixiar la raíz. Se recomienda usar un shampoo respetuoso con la piel y evitar gestos bruscos. 

¿Es verdad que el estrés apaga el crecimiento?

Totalmente. El cuerpo de las personas bajo muchísima presión libera cortisol en exceso, hormona culpable de poner a los folículos en una especie de hibernación forzada. Lo engañoso es que esta caída no ocurre de inmediato, sino que aparece unos dos o tres meses después del período difícil, cuando ya se pensaba que todo estaba bajo control.

¿Por qué los tratamientos para la caída del cabello tardan tanto en funcionar?

La biología capilar tiene sus propios tiempos. El cabello crece, de media, un centímetro al mes; por esa razón, cualquier tratamiento necesita al menos 90 días para mostrar cambios genuinos. Pedir resultados en dos semanas es como plantar una semilla y esperar un árbol al día siguiente; la paciencia es la mejor aliada. 

¡Tu salud capilar importa!

Ahora que te has nutrido con información sobre por qué se cae el cabello y has comprendido que es, principalmente, una señal de que el cuerpo merece atención, puedes accionar, aunque no probando cada pseudo solución que ves en internet, sino tomando decisiones inteligentes que ataquen el origen del problema.

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